Al mismo tiempo que para la Liga Mundial, empiezan a llegar las confirmaciones para la versión 2013 del Grand Prix, que tendrá a la Argentina por tercera vez consecutiva entre los equipos participantes. La FIVB anunció las zonas y algunas modificaciones para la próxima temporada del torneo anual más importante en la escena de las selecciones femeninas.
El equipo nacional, en esta ocasión, jugará sucesivamente en Italia, en Hong Kong y en Macao. Esta última es la única sede que se repite no sólo respecto de 2012, sino de toda la historia de la Argentina en el Grand Prix. Las sedes específicas para cada país todavía deben ser confirmadas por cada comité organizador.
El primer weekend se disputará entre el 2 y el 4 de agosto, y la Selección saldrá a la cancha en Italia ante el poderoso equipo local, Alemania y Kazajistán. Los dos equipos europeos fueron rivales argentinos por última vez en la edición 2011 de la Copa del Mundo en Japón.
A continuación, del 9 al 11 de agosto, Argentina se mudará a Hong Kong para medirse con China, Turquía y República Checa. El equipo turco, que logró la medalla de bronce en el Grand Prix 2012, derrotó a la celeste y blanca en el camino a dicha presea.
Finalmente, entre el 16 y el 18 de agosto, el equipo nacional finalizará su periplo en Macao, ante el anfitrión China, Serbia y Polonia. En un cierre que se perfila durísimo, Argentina se las verá con equipos a los que enfrentó más de una vez en el pasado reciente: dos veces con Polonia en 2011, dos veces con Serbia en 2012 y con China, una vez en cada temporada mencionada.
El principal cambio que aplicó la FIVB para esta temporada es la expansión de 16 a 20 equipos, en una decisión extraordinaria. Los invitados fueron Turquía, Rusia, Italia y Alemania. Precisamente, tres de ellos quedaron como rivales de la Argentina. Los equipos, que no estaban clasificados, argumentaron que la preparación olímpica no les permitió atender la clasificación al Grand Prix 2013, y la FIVB efectuó la excepción de acuerdo a su buena posición en el ranking mundial (todos están en el Top 10).
La Ronda Final 2013 se llevará a cabo en Japón, que fue sede por última vez en 2009 de la definición. La sede será Sapporo, entre el 28 de agosto y el 1º de septiembre, con el local y los cinco mejores posicionados en la Ronda Preliminar.
Fuente y Foto: FeVA
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