Así, el equipo nacional exhibe la consolidación de un proceso que arrancó en 2009, con el inicio de la era de Javier Weber al frente del seleccionado y la alianza estratégica entre la Federación del Voleibol Argentino e IDS Sports. En ese lapso, Argentina logró no sólo esta clasificación a la Ronda Final por triplicado, sino también un valioso noveno puesto en el Campeonato Mundial de Italia 2010, y en el horizonte aparece el gran objetivo: los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Argentina dejó de lado los demás resultados que podían clasificarla y salió a buscar una victoria histórica, inapelable. Con el 3-0, la Selección quedó líder con 25 puntos y ahora es Serbia quien depende de lo que pase con Bulgaria (le ganó el primer duelo a Rusia y necesita repetir) o Cuba (debe vencer a Italia) para meterse en Polonia.
Tres puntos de Conte y mucha intensidad defensiva pusieron un rápido 3-0 argentino. La gestión siguió impecable y el primer tiempo llegó en 8-2, tras un bloqueo y una contra de Federico Pereyra. Decidida a meterse en Polonia, Argentina apretó con el saque, se mantuvo concentradísima en defensa y la zona 6 rindió con Conte y Rodrigo Quiroga para el 13-6. Desde la línea castigaron Dragan Stankovic para acercar a Serbia (15-13) y, un rato después, el ingresado Tomislav Dokic para el empate en 23, pero Argentina supo conservar el mando. En la primera chance, Pereyra pegó de contra (13-1 fue el diferencial argentino en el set) y señaló el 25-23.
Ataque por ataque comenzó el segundo, con un pequeño quiebre en favor de Serbia a través de un bloqueo a Quiroga (8-6 local). Argentina se mantuvo cerca, pero un saque de Milos Nikic habilitó una contra de Dokic (de buen ingreso como opuesto) para el 15-12. Javier Weber paró el partido en 18-14 y al regreso Argentina, bajando el error desde el saque, complicó dos veces (Luciano De Cecco y conte) y se puso a tiro por 19-18. Una extraordinaria demostración defensiva de De Cecco fue importante para seguir ahí y Quiroga capitalizó el esfuerzo en 21-21. El capitán y Conte castigaron en ataque y el final fue infartante: Nikola Kovacevic, exigido por saques flotados nacionales, erró 3 veces y terminó decretando el 27-25 y la clasificación albiceleste.
Argentina, envalentonada y sin presión, se puso 3-0 y 8-6 en el tercer parcial, ante una Serbia que mostró también una baja de tensión y empezó a errar más seguido. La distancia permaneció a 16-14 en un tramo a puro bloqueo: Quiroga cayó dos veces ante las manos serbias, pero Argentina respondió y llegó con ventaja al segundo descanso obligatorio. De Cecco lo encontró a Nikic con el saque y mantuvo a 19-16, y aunque Serbia lo empató en 20, Quiroga logró el giro y un nuevo error balcánico puso el 22-20. El capitán volvió a pegar para el match ball (24-21) y él mismo lo liquidó en 25-21.
Síntesis
Serbia (0): Vlado Petkovic, Sasa Starovic, Marko Podrascanin, Dragan Stankovic, Milos Nikic, Nikola Kovacevic y Nikola Rosic (Líbero). Entrenador: Igor Kolakovic. Ingresaron: Tomislav Dokic, Milan Rasic, Bojan Janic © y Milos Terzic.
Argentina (3): Luciano De Cecco, Federico Pereyra, Pablo Crer, Sebastián Solé, Rodrigo Quiroga ©, Facundo Conte y Alexis González (Líbero). Entrenador: Javier Weber.
Parciales: 23-25 / 25-27 / 21-25
Árbitros: Rodríguez (ESP) – Liu (CHN)
Estadio: Hala Pionir, Belgrado
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